Gli articoli in italiano

Introduzione

Con "articolo" ci si riferisce a quella parte variabile del discorso che serve a descrivere la determinatezza o indeterminatezza del complemento che regge. Gli articoli variano per genere e numero in base al sostantivo a cui si riferiscono.

Gli articoli possono essere determinativi, indeterminativi o partitivi.

Articoli determinativi

Tabella degli articoli determinativi
	Maschile	Femminile
Singolare	il/ lo	la
Plurale	i/ gli	le

Se "lo" o "la" precedono una parola che inizia con una vocale, questi si elidono, diventando entrambi " l' ":

l' amico; l' amica
l' orto; l' orata

Fanno eccezione i dittonghi con "i-":

lo iodio
la iena

L' articolo determinativo maschile "lo", viene eliso anche difronte alle parole inizianti per h muta:

l' habitat
l' hotel

Quando usare "lo" e "il"

La scelta d'uso dell' articolo determinativo, tra "lo" ed "il", e dei rispettivi plurali "gli" e "i", è determinata dal suono iniziale della parola che segue. Il plurale per "lo" è "gli", mentre per "il" è "i". Nella tabella seguente potrete trovare i casi in cui si deve utilizzare l'articolo "lo", nei casi restanti si usa "il".

Casi d'uso dell' articolo determinativo *"lo"*.
Iniziale	Esempi
vocale-	l' àncora
	l' orto
	lo iato
j- Nota: Si usa "il" se il suono prodotto da "j" è /dʒ/	lo Jonio
	il jet
gn-	lo gnomo
gn-	lo gnu
pn- Nota: Con le parole che iniziano in "pn-" si può anche usare "il".	lo pneumatico
	lo pneumococco
ps-	lo psicologo
ps-	lo pseudonimo
s- + consonante	lo scoglio
s- + consonante	lo stomaco
fonema morbido /ʃ/	lo sciame
fonema morbido /ʃ/	lo champagne
x-	lo xeno
x-	lo xilofono
y-	lo yacht
y-	lo yoghurt
z-	lo zaino
z-	lo zabaione

Nota: Benché la parola singolare "dio" debba essere preceduta da "il", quando è posta al plurale si usa l'articolo "gli": "gli dèi".

Usi dell' articolo determinativo

In generale, in italiano l' articolo determinativo è molto utilizzato, in svariati contesti grammaticali. Nella tabella seguente troverete le categorie d'uso dell' articolo determinativo.

Casi d'uso dell' articolo determinativo.
Caso d'uso	Esempi
Quando ci si riferisce a qualcosa o qualcuno di specifico:	Il cane di mio zio è un carlino.
	La penna che ti ho prestato ora mi serve.
Quando ci si riferisce a qualcuno o qualcosa che è già noto ad entrambi gli interlocutori: Spiegazione L' oggetto è già noto nel senso che gli interlocutori sanno già di cosa si sta parlando: sanno già di che chiavi si tratta e si sapeva che ci sarebbe stata della pizza da mangiare.	La pizza è sul tavolo.
	Ho dimenticato le chiavi a casa.
Con sostantivi generici, sia numerabili (categorie) che non numerabili:	Le anatre possono volare.
	Il fuoco può essere pericoloso.
Con il significato implicito di aggettivo possessivo: Nota: Si noti che nella seconda frase "Ho dimenticato le chiavi a casa.", dato che la relazione di appartenenza non è esplicita, l'articolo potrebbe sia svolgere la funzione di possessione sia di introdurre un referente già noto agli interlocutori.	Mi fa male il braccio.
	Ho dimenticato le chiavi a casa.

Davanti agli aggettivi possessivi, eslcuso "loro", quando si fa riferimento ai membri della famiglia, non si mette l'articolo determinativo:

Come si chiama tuo fratello?
Stamattina ho visto tua madre al mercato.

Davanti "loro" si mette sempre l'articolo:

La loro sorella ha otto anni.

I sostantivi "papà" e "mamma" fanno eccezione, ovvero richiedono l'articolo prima dell'aggettivo possessivo:

Il mio papà fa il muratore.
Come si chiama la tua mamma?.

L' articolo determinativo di fronte ai nomi propri

Nell' italiano standard, contrariamente a certe usanze regionali, di base l'articolo determinativo non è utilizzato prima dei nomi di persona:

Fabio sta studiando in camera.
Ida è quella ragazza bionda accanto alla finestra.

Tantomeno è impiegato di fronte ai nomi delle città, tranne in alcuni casi fossilizzati, in cui l'articolo è diventato parte del nome proprio:

Roma è la Capitale.
L' Aia si trova in Olanda.
La settimana scorsa siamo stati all'/ a L' Aquila.

Nella seguente tabella potrete trovare i casi in cui si pone l'articolo determinativo di fronte ai nomi propri.

Casi d'uso dell' articolo determinativo di fronte ai nomi propri.
Casi d'uso	Esempi
Di fronte al cognome, quando si fa riferimento a persone di sesso femminile:	Gualtieri domani non fa lezione. (Riferimento ad un maschio)
	La Romanetti vi aspetta in presidenza. (Riferimento ad una femmina)
Di fronte al cognome, quando si fa riferimento ad una famiglia:	I Ferrari domani danno una cena di benvenuto.
	Ieri ho parlato con gli Esposito.
Quando il nome proprio è accompagnato da attributi e ci si riferisce ad un caso specifico:	Il Giovanni di una volta non c'è più.
	L' Italia di Mussolini tendeva all'ordine.
	L' Antica Roma era luogo di potere e gloria.
Con i nomi di monti, catene montuose, fiumi, laghi, grandi isole e arcipelaghi:	Il Monte Bianco si trova sul confine con la Francia.
	Oggi pomeriggio ci andiamo a fare una camminata lungo il Po.
	Allora, quando mi ci porti alle Bahamas?
Di fronte a regioni, Stati e continenti: Nota: Fanno eccezione gli stati con "San" (es. San Marino, San Carlo). Nota: In certe espressioni l'articolo non va (es. Giro d'Italia)	Le Marche si trovano in Centro-Italia.
	Il Vaticano dovrebbe far parte dell'Italia.
	L' Europa era il centro del mondo.

Articoli indeterminativi

Tabella degli articoli indeterminativi
	Maschile	Femminile
Singolare	un/ uno	una

I criteri di scelta tra "un" e "uno" sono uguali a quelli dell' articolo determinativo, rispettivamente si usa "uno" quando si userebbe "lo" e sia usa "un" quando si userebbe "il":

Per natale gli ho regalato un libro.
Hai uno stomaco enorme!

Dove "lo" verrebbe eliso in " l' ", ovvero davanti a suoni vocalici, si usa "un", convenzionalmente senza apostrofo:

Questo è un orologio da ricconi.
È un enorme sbaglio.

Se l'articolo indeterminativo femminile singolare "una" precede una parola che inizia per vocale, questo si elide e diventa " un' ". Per esempio:

Tu sì che sei un' amica.
A pranzo ci siamo mangiati un' anatra intera.

In ambiti informali, molto spesso gli articoli indeterminativi vedono elisa la "u-" iniziale:

'Na volta tanto non fa niente.
E mica so' 'n amico tuo!

Usi dell' articolo indeterminativo

Casi d'uso dell' articolo indeterminativo.
Caso d'uso	Esempi
Quando ci si riferisce a qualcosa o qualcuno di non specifico (non importa o non si vuole dire quale):	Mi passi una penna?
	Mi serve una mano.
Quando ci si riferisce a qualcuno o qualcosa che non è già noto ad entrambi gli interlocutori (introduce il sostantivo): Nota: Nelle continuazioni logiche del discorso, poiché il sostantivo è stato già introdotto, si andrà ad impiegare l'articolo determinativo. Esempi La persona che stava lì davanti indossava delle scarpe rosse. Gio' ha detto che c'era una persona davanti alla porta. (Non è una continuazione logica, ma una ripetizione)	C'era una persona lì davanti.
	In libreria ho visto un libro che potrebbe piacerti.
Con sostantivi appartenenti ad una categoria:	Sono un programmatore.
Con sostantivi appartenenti ad una categoria:	Questo è un cerchio.
Davanti ad un nome proprio accompagnato da attributi, ma non ci si riferisce ad un caso specifico:	Una Milano di tutt'altri tempi.
	Abbiamo potuto osservare un Gran Sasso particolarmente innevato.

Articoli partitivi

Tabella degli articoli partitivi
	Maschile	Femminile
Singolare	del/ dello	della
Plurale	dei/ degli	delle

Le regole d'uso di "del" e "dello" riguardo i rispettivi plurali, quando usare "del" o "dello" e quando mettere l'apostrofo sono le stesse degli articoli determinativi.

Usi dell' articolo partitivo

Gli articoli partitivi, da non confondere con le preposizioni articolate, si impiegano nei seguenti modi:

Casi d'uso dell' articolo partitivo
Casi d'uso	Esempi
Esprimere una quantità indefinita del sostantivo che precedono. In questo caso l'articolo partitivo può essere sostituito da *"un po' di"*:	C'è dell' acqua in frigo.
	Ho preso dei pezzi di pizza.
Svolgere la funzione plurale degli articoli indeterminativi:	Delle scarpe nuove farebbero comodo.
	Degli alberi, non mi ricordo dove, sono alti fino a 50 metri.