Formazione del plurale in inglese

Introduzione

Di base, la maggior parte dei sostantivi in inglese forma il plurale aggiungendo "-s":

Esempi
Singolare	Pronuncia del singolare	Plurale	Pronuncia del plurale	Significato
tree	[tri]	trees	[triz]	albero
car	[kɑr]	cars	[kɑrz]	automobile
student	[ˈstudənt]	students	[ˈstudənts]	studente
teacher	[ˈtitʃɚ]	teachers	[ˈtitʃɚz]	insegnante
CD	[ˌsiːˈdiː]	CDs	[ˌsiːˈdiːz]	CD

Sostantivi che aggiungono "-es"

I sostantivi che terminano in "-ch", "-o", "-s", "-sh", "-x" o "-z" aggiungono "-es". Nella tabella è presente "quiz", il quale forma il plurale irregolarmente, raddoppiando la "z":

Esempi
Singolare	Pronuncia del singolare	Plurale	Pronuncia del plurale	Significato
match	[mætʃ]	matches	[ˈmætʃɪz]	fiammifero; match
tomato	[təˈmeɪɾoʊ]	tomatoes	[təˈmeɪɾoʊz]	pomodoro
bus	[bʌs]	buses	[bʌsɪz]	autobus
wish	[wɪʃ]	wishes	[ˈwɪʃɪz]	desiderio
fox	[fɑks]	foxes	[fɑksɪz]	volpe
quiz	[kwiz]	quizzes	['kwiziz]	quiz

Eccezioni

Le parole abbreviate o di origine straniera che finiscono in "-o" aggiungono normalmente "-s". Ad esempio:

kilo → kilos
photo → photos
euro → euros
flamingo → flamingos

Sostantivi che terminano in "-y"

I sostantivi che terminano in consonante + "-y" perdono la "-y" e aggiungono "-ies".

Mentre, i nomi che hanno la vocale prima di "-y" aggiungono semplicemente "-s".

Esempi
Singolare	Pronuncia del singolare	Plurale	Pronuncia del plurale	Significato
candy	[ˈkændi]	candies	[ˈkændiz]	caramella
family	[ˈfæm.li]	families	[ˈfæm.liz]	famiglia
boy	[bɔɪ]	boys	[bɔɪz]	ragazzo
tray	[treɪ]	trays	[treɪz]	vassoio

Sostantivi che terminano in "-f" o "-fe"

I nomi che finiscono in "-f" oppure "-fe" perdono la tali desinenze ed aggiungono "-ves":

Esempi
Singolare	Pronuncia del singolare	Plurale	Pronuncia del plurale	Significato
life	[laɪf]	lives	[laɪvz]	vita
leaf	[lif]	leaves	[livz]	foglia
knife	[naɪf]	knives	[naɪvz]	coltello
wolf	[wʊlf]	wolves	[wʊlvz]	lupo

Eccezioni

Fanno eccezione "cliff", "chief", "handkerchief", "roof", e "dwarf", i quali aggiungono normalmente "-s".

Pronuncia del plurale

La desinenza del plurale si pronuncia /s/ dopo i fonemi /f/, /k/, /p/, /t/ e /θ/.

Si pronuncia /iz/ dopo /tʃ/, /ʒ/, /dʒ/, /ks/, /s/, /ʃ/ e /z/.

Si pronuncia /z/ dopo tutti gli altri fonemi.

Esempi
Singolare	Plurale	Pronuncia del plurale	Significato
cap	caps	[kæps]	cappello
month	months	[mʌnθs]	mese
cook	cooks	[kʊks]	cuoco
watch	watches	[wɑtʃiz]	orologio (da polso)
fridge	fridges	[frɪdʒiz]	frigorifero
eyelash	eyelashes	[ˈaɪˌlæʃiz]	ciglia
singer	singers	[ˈsɪŋɚz]	cantante
girl	girl	[gɝlz]	ragazza
egg	eggs	[ɛgz]	uovo

Plurali irregolari

Alcune parole inglesi hanno mantenuto il modo di formazione del plurale di stampo germanico. Si tenga a mente che tali plurali sono mantenuti nelle parole composte. Ad esempio:

policeman → policemen

Singolare	Pronuncia del singolare	Plurale	Pronuncia del plurale	Significato
child	[tʃaɪld]	children	[ˈtʃɪldɹən]	bambino
man	[mæn]/ [meən]	men	[mɛn]	uomo
woman	[ˈwʊmən]	women	[ˈwɪmɪn]	donna
goose	[ɡʉ:s]	geese	[gi:s]	oca
foot	[fʊt]	feet	[fi:t]	piede
tooth	[tuːθ]	teeth	[tiːθ]	dente
person	[ˈpʰɚsn̩]	people	[ˈpʰipɫ̩]	persona
mouse	[maʊs]	mice	[maɪs]	topo
penny	[ˈpɛni]	pence	[pɛns]	penny
ox	[ˈɑks]	oxen	[ˈɑksən]	bue

"persons" o "people"?

La parola "person" ha anche la forma plurale "persons", impiegata con l'intento di enfatizzare l'accezione di "individui", piuttosto che di "gente". Il plurale "persons" è particolarmente usato in ambito legale in modo da dissociare le singole personalità, ma è anche usato in altri ambiti per evitare generalizzazioni.

Il singolare "people" significa "popolo" ed ha un proprio plurale: "peoples".

Nomi invariabili al plurale

I sostantivi che nella tabella seguente hanno (s) o (es) sono invariabili se usati per indicare un insieme collettivo, ad esempio se si vuole parlare della quantità di salmoni o tonni in un determinata area, mentre si usa la forma plurale consueta con la "-s" se si sta parlando di elementi specifici, come quando si esprimono paragoni tra di essi. Si notino le differenze nel contesto:

This area is full of tuna. (Questa zona è piena di tonni)
These tunas are different, this one is a Pacific bluefin tuna and this one is a yellowfin tuna. (Questi tonni sono diversi, questo qua è un tonno rosso del Pacifico e quest' altro è un tonno pinna gialla)

Singolare e plurale	Pronuncia	Significato
fish(es)	[fɪʃ]	pesce
tuna(s)	[ˈtunə]	tonno
trout(s)	[tɹaʊt]	trota
salmon(s)	[ˈsæmən]	salmone
shrimp(s)	[ʃɹɪmp]	gamberetto
bison(s)	[ˈbaɪsən]	bisonte
buffalo(es)	[ˈbʌf.ə.loʊ]	bufalo
deer(s)	[dɪɹ]	cervo
grouse(s)	[graʊs]	gallo cedrone
moose	[muːs]	alce
offspring	[ˈɔfˌsprɪŋ]	prole
series	[ˈsɪriz]	serie
sheep	[ʃip]	pecora
shot(s)	[ʃɑt]	colpo (munizione)
species	[ˈspiʃiz]	specie
swine	[swaɪn]	suino
aircraft	[ɛɚ.kɹæft]	velivolo
hovercraft	[ˈhʌvɚ.kɹæft]	hovercraft
spacecraft	['speɪs.kɹæft]	astronave
watercraft	[ˈwɔɾɚ.kɹæft]	veicolo d'acqua

Il plurale delle parole di orgine latina o greca

I sostantivi "bacteria", "strata" e "data", benché siano plurali, nel linguaggio informale spesso vengono usati come sostantivi singolari collettivi, prendendo quindi il verbo al singolare.

Il plurale di "die" è "dice" quando significa "dado", mentre è "dies" quando fa riferimento al "punzone". Colloquialmente, "dice" viene usato anche per la forma singolare (quando significa "dado").

Singolare	Pronuncia del singolare	Plurale	Pronuncia del plurale	Significato
alumna	[əˈlʌmnə]	alumnae	[əˈlʌmniː]/ [əˈlʌmneɪ]	ex-alunna
alumnus	[əˈlʌmnəs]	alumni	[əˈlʌmnaɪ]	ex-alunno
analysis	[əˈnæləsɪs]	analyses	[əˈnæl.ɪ.siːz]	analisi
antenna	[ænˈtɛnə]	antennae antennas	[ænˈtɛni]/ [ænˈtɛneɪ] [ænˈtɛnəz]	antenna
antithesis	[ænˈtɪθəsɪs]	antitheses	[ænˈtɪθɪsi:z]	antitesi
apex	[ˈeɪpɛks]	apices apexes	[eɪ.pɪˌsiːz]/ [ˈæ.pɪˌsiːz] [ˈeɪpɛksi:z]	apice
appendix	[əˈpɛndɪks]	appendices appendixes	[əˈpɛndɪˌsiːz] [əˈpɛndɪˌksi:z]	appendice
axis	[ˈæksɪs]	axes	[ˈæksɪz]	asse
bacillus	[bəˈsɪləs]	bacilli	[bəˈsɪlaɪ]	bacillo
bacterium	[bækˈtɪriəm]	bacteria	[bækˈtɪɹ.i.ə]	batterio
basis	[ˈbeɪsɪs]	bases	[ˈbeɪsɪz]	base
bureau	[ˈbjʊroʊ]	bureaus bureaux	[ˈbjʊroʊz] [ˈbjʊroʊz]	ufficio (ente)
cactus	[ˈkæktəs]	cacti cactus cactuses	[ˈkæktaɪ] [ˈkæktəs] [ˈkæktəsɪz]	cactus
codex	[ˈkoʊdɛks]	codices	[ˈkoʊdɪˌsiːz]	codice (manoscritto)
concerto	[kənˈtʃɛrtoʊ]	concerti concertos	[kʌnˈtʃɛɹˌti] [kənˈtʃɛrtoʊz]	concerto (d'orchestra)
corpus	[ˈkɔrpəs]	corpora	[ˈkɔɹpəɹə]	corpus
crisis	[ˈkraɪsɪs]	crises	[ˈkɹaɪsiz]	crisi
criterion	[kraɪˈtɪriən]	criteria criterions	[kɹaɪˈtɪəɹ.i.ə] [kraɪˈtɪriəns]	critero
curriculum	[kəˈrɪkjələm]	curricula curriculums	[kəˈrɪkjʊlə] [kəˈrɪkjələms]	curriculum (piano di studi)
datum	[ˈdeɪɾəm]/ [dæɾəm]	data	[ˈdeɪɾə]/ [ˈdæɾə]	dato
diagnosis	[ˌdaɪəgˈnoʊsɪs]	diagnoses	[ˌdaɪəɡˈnoʊsiz]	diagnosi
die	[daɪ]	dice dies	[daɪs] [daɪz]	dado punzone
ellipsis	[ɪˈlɪpsɪs]	ellipses	[ɪˈlɪpsɪz]	ellissi; puntini di sospensione
erratum	[ɛˈɹɑɾəm]	errata	[ɛˈɹɑɾə]	errore di stampa
focus	[ˈfoʊkəs]	foci focuses	[ˈfəʊ.kaɪ]/ [ˈfoʊ.saɪ] [ˈfoʊ.kəs.əz]	fulcro
formula	[ˈfɔrmjələ]	formulae formulas	[ˈfɔː(ɹ)mjəˌli]/ [ˈfɔː(ɹ)mjəˌleɪ] [ˈfɔrmjələz]	formula
fungus	[ˈfʌŋgəs]	fungi funguses	[ˈfʌn.dʒaɪ]/ [ˈfʌŋ.ɡaɪ]/ [ˈfʌn.dʒi]/ [ˈfʌŋ.ɡiː] [ˈfʌŋgəs.əz]	fungo
genus	[ˈdʒinəs]	genera	[ˈdʒɛnəɹə]	genere (genus)
graffito	[ɡɹəˈfiɾoʊ̯]	graffiti	[ɡɹəˈfiɾi]	graffito
hypothesis	[haɪˈpɑː.θə.sɪs]	hypotheses	[haɪˈpɑːθəˌsiːz]	ipotesi
index	[ˈɪndɛks]	indices indexes	[ˈɪndɪsiːz] [ˈɪndɛksɪz]	indice
larva	[ˈlɑrvə]	larvae larvas	[ˈlɑɹ.vi]/ [ˈlɑɹ.veɪ] [ˈlɑrvəz]	larva
locus	[ˈloʊkəs]	loci	[ˈloʊsaɪ]	luogo
louse	[laʊs]	lice	[laɪs]	pidocchio
matrix	[ˈmeɪtrɪks]/ [mætrɪks]	matrices matrixes	[ˈmeɪtɹɪsiːz] [ˈmeɪtrɪkˌsiːz]	matrice
medium	[ˈmidiəm]	media mediums	[ˈmidiə] [ˈmidiəms]	mezzo; medium
memorandum	[ˌmɛməˈrændəm]	memoranda memorandums	[ˌmɛməˈrændə] [ˌmɛməˈrændəms]	circolare (comunicazione)
nebula	[ˈnɛbjələ]	nebulae nebulas	[ˈnɛbjəli:]/ [ˈnɛbjəleɪ] [ˈnɛbjələz]	nebulosa
nucleus	[ˈnuːkliəs]	nuclei nucleuses	[ˈnuːkli.aɪ] [ˈnuːkliəs.əz]	nucleo
oasis	[oʊˈeɪsɪs]	oases	[oʊˈeɪsiːz]	oasi
ovum	[ˈoʊvəm]	ova	[ˈoʊvə]	ovulo
parenthesis	[pəˈrɛnθəsɪs]	parentheses	[pəˈɹɛnθəsiːz]	parentesi
phenomenon	[fɪˈnɑməˌnən]	phenomena phenomenons	[fɪˈnɑməˌnə] [fɪˈnɑməˌnəns]	fenomeno
phylum	[ˈfaɪləm]	phyla	[ˈfaɪlə]	phylum
radius	[ˈreɪdiəs]	radii radiuses	[ˈɹeɪˌdi.aɪ] [ˈreɪdiəsɪz]	raggio
referendum	[ˌrɛfəˈrɛndəm]	referenda referendums	[ˌrɛfəˈrɛndə] [ˌrɛfəˈrɛndəms]	referendum
stimulus	[ˈstɪmjələs]	stimuli	[ˈstɪm.jəˌlaɪ]	stimolo
stratum	[ˈstreɪɾəm]/ [ˈstræɾəm]	strata	[ˈstreɪɾə]/ [ˈstræɾə]	strato
syllabus	[ˈsɪləbəs]	syllabi syllabuses	[ˈsɪləˌbaɪ] [ˈsɪləbəˌsi:z]	programma (di studio)
symposium	[sɪmˈpoʊziəm]	symposia symposiums	[sɪmˈpoʊziə] [sɪmˈpoʊziəms]	simposio
synopsis	[sɪˈnɑpsɪs]	synopses	[sɪˈnɑpsi:z]	sinossi; riassunto
tableau	[tæˈbloʊ]	tableaux tableaus	[tæˈbloʊz]	dipinto
thesis	[ˈθisɪs]	theses	[ˈθiːsiːz]	tesi
vertebra	[ˈvɝɾəbrə]	vertebrae vertebras	[ˈvɝ.təˌbɹeɪ]/ [ˈvɝ.təˌbɹi]	vertebra
vertex	[ˈvɝˌtɛks]	vertices vertexes	[ˈvɝɾɪsiːs] [ˈvɝˌtɛksi:z]	vertice
vortex	[ˈvɔɹˌtɛks]	vortices vortexes	[ˈvɔɹ.tɪ.siz] [ˈvɔɹˌtɛksi:z]	vortice; mulinello